mathieu Le contacteur jour/nuit, aussi appelé contacteur heures creuses, permet de faire fonctionner automatiquement un chauffe-eau électrique pendant les plages d’heures creuses, là où le kilowattheure est le moins cher. Bien installé, il se fait oublier et fait baisser la facture sans aucune intervention quotidienne. Voici son principe, le schéma de branchement et les étapes à respecter, avec un rappel de sécurité indispensable, car on intervient ici dans le tableau électrique.
À quoi sert le contacteur jour/nuit ?
Le rôle du contacteur est d’enclencher le chauffe-eau uniquement quand le tarif heures creuses est actif. L’information lui vient directement du compteur, via une liaison dédiée appelée contact pilote, repérée par les bornes C1 et C2. Quand le compteur signale les heures creuses, le contacteur ferme le circuit et le ballon chauffe ; le reste du temps, il reste ouvert. L’ensemble repose donc sur trois parties : le circuit de puissance qui alimente le chauffe-eau, la bobine de commande qui actionne le contacteur, et la liaison C1/C2 issue du compteur.
Le schéma de branchement
Un contacteur jour/nuit se câble selon deux logiques distinctes : l’alimentation de sa bobine de commande, et l’alimentation de puissance du chauffe-eau. Les bornes principales se répartissent ainsi.
| Borne | Rôle |
|---|---|
| A1 | Phase alimentant la bobine du contacteur |
| A2 | Neutre alimentant la bobine du contacteur |
| C1 / C2 | Contact pilote venant du compteur (signal heures creuses) |
| 1 et 2 | Contact de puissance vers le chauffe-eau |
Côté protection et sections de câble, chaque circuit a ses exigences. Le tableau suivant donne les valeurs couramment retenues.
| Circuit | Section de câble | Protection |
|---|---|---|
| Alimentation de la bobine du contacteur | 1,5 mm² | Disjoncteur 2 A |
| Alimentation de puissance du chauffe-eau | 2,5 mm² | Disjoncteur 20 A |
Sécurité : à lire avant toute intervention
Intervenir dans un tableau électrique présente un risque réel d’électrocution. Avant toute manipulation, respectez ces précautions, et si vous avez le moindre doute, faites appel à un électricien qualifié.
- Coupez le disjoncteur général avant d’ouvrir le tableau.
- Vérifiez l’absence de tension sur les circuits concernés avec un outil adapté.
- Éteignez au préalable les équipements sensibles raccordés à l’installation.
- Respectez les sections de câble et les calibres de disjoncteur indiqués par le fabricant de votre matériel.
Les positions de l’interrupteur
La façade du contacteur comporte un petit interrupteur à trois positions, utile à connaître. La position Auto est celle du fonctionnement normal : le ballon suit les heures creuses. La position I (marche forcée) enclenche le chauffe-eau immédiatement, quel que soit le tarif, pratique pour relancer l’eau chaude un jour de forte consommation. La position 0 coupe l’alimentation, par exemple pendant une absence prolongée. Cette vidéo montre le branchement complet en situation.
Bien réglé sur Auto, le contacteur travaille seul et optimise la consommation du ballon. Si votre tableau est ancien, c’est aussi l’occasion de vérifier sa conformité : nous expliquons pourquoi les tableaux à fusibles ne sont plus autorisés. Et pour les autres circuits dédiés de la maison, les mêmes principes de section et de protection s’appliquent, comme pour le choix de la prise d’un lave-vaisselle. Si l’intervention vous semble délicate, ne prenez aucun risque : un électricien la réalise en quelques minutes.
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